El Holocausto

Durante los primeros años de guerra, el éxito del Ejército alemán puso a las poblaciones judías de Europa en manos de Hitler. En las primeras fases del conflicto, los alemanes habían creado numerosos guetos en Polonia; el más grande se encontraba en Varsovia, donde al menos 40.000 judíos murierion de hambre en 1941. Las victorias alemanas en la Unión Soviética durante el verano de 1941 condujeron a la Solución Final, eufemismo utilizado para referirse al exterminio de los judíos en Europa.

En enero de 1942, en una conferencia secreta celebrada en Wannsee y presidida por Reinhard Heydrich, subdirector de las SS, se sistematizó la Solución Final. En el este, a principio las matanzas de judíos fueron ejecutadas por unidades del Einsatzgruppe, con la ayuda de colaboracionistas locales y aliados. En otoño de 1911, los Einsatzgruppen, junto con las tropas rumanas, asesinaron a 80.000 judíos en Odesa, que había sido incorporada a Rumanía. Heydrich estructuró la masacre creando campos de exterminio a imitación del ya existente sistema de campos de concentración. En Polonia se construyeron varios campos, entre ellos Treblina, Belzec, Majdanek, Sobibor y Auschwitz-Birkenau. Adolf Eichmann y sus subordinados organizaban el transporte de judíos, eslavos, prisioneros de guerra del Ejército Rojo, gitanos, presos políticos y homosexuales a los campos. Llegaban desde cualquier parte de la Europa ocupada; más tarde se conocieron muchos datos de estos transportes por los movimientos de trenes, que eran meticulosamente anotados. A los que se consideraba capacitados para el trabajo se les aplazaba la ejecución. Al resto, ancianos, enfermos y niños se les asfixiaba con gas. En Auschwitz se llegó a las 12.000 víctimas diarias. En abril de 1943 se produjo una revuelta y una huida en masa en Treblinka, destino de miles de judíos polacos. El mismo mes, las tropas alemanas enviadas a desalojar el gueto de Varsovia encontraron resistencia armada. Los enfrentamientos duraron hasta la mitad de mayo de 1943: murieron 13.000 judíos y los supervivientes fueron enviados a campos de exterminio.

Los aliados ya conocían la existencia de estos campos de exterminio por las informaciones de los servicios de inteligencia y por los refugiados cuando el verano de 1944 el Ejército Rojo llegó al campo abandonado de Majdanek, en Polonia. Durante los meses siguientes liberaron muchos más campos, entre ellos Auschwitz, donde se había trasladado a 450.000 judíos húngaros (cerca del 60% de la mayor población superviviente de Europa) desde marzo de 1944. La Solución Final causó la muerte de aproximadamente 5,7 millones de judíos (el 40% de la población judía mundial total), y al menos otro millón más de personas no arias o consideradas indeseables por los nazis.

Fuente: La Segunda Guerra Mundial, Galaxia Gutenberg.

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Einsatzgruppen:

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Campos:

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Auschwitz:

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